“Doutor, minha placenta está grau III. Isso é perigoso?” Essa é uma pergunta muito frequente no consultório. E não é difícil entender a preocupação. A palavra “calcificação” assusta.
Quando uma gestante lê no ultrassom que sua placenta apresenta “grau III”, é comum imaginar que a placenta está “velha”, que deixou de funcionar ou que o bebê precisa nascer imediatamente.
Mas não é tão simples assim. A placenta amadurece ao longo da gravidez, e pequenas calcificações podem fazer parte desse processo.
O problema é quando tentamos transformar uma característica do ultrassom em uma conclusão clínica que ela, isoladamente, não é capaz de fornecer. Para entender o significado do grau placentário, precisamos primeiro entender a própria placenta.
A placenta é um órgão extraordinário
A placenta é um órgão temporário. Ela se forma durante a gestação e estabelece uma conexão extraordinária entre mãe e bebê. É através dela que acontecem as trocas de oxigênio e nutrientes, a eliminação de produtos do metabolismo fetal e a produção de diversos hormônios fundamentais para a manutenção da gravidez.
Mas a placenta faz muito mais. Ela participa da regulação imunológica da gestação, da adaptação metabólica materna e de uma complexa comunicação entre mãe e feto.
Por isso, quando pensamos em crescimento e bem-estar fetal, a placenta é uma peça central dessa história. Mas existe uma questão importante: não conseguimos avaliar a “saúde” da placenta olhando apenas para sua aparência.
O ultrassom oferece várias informações diferentes — e elas precisam ser interpretadas em conjunto.
O que significa “grau da placenta”?
O chamado grau placentário é uma classificação ultrassonográfica tradicional, conhecida como classificação de Grannum. Ela descreve mudanças na aparência da placenta ao longo da gestação, principalmente relacionadas à presença de calcificações e outras alterações estruturais.
Tradicionalmente, a placenta é classificada em quatro graus:
Grau 0: placenta com aparência mais homogênea e poucas ou nenhuma calcificação.
Grau I: pequenas calcificações e discretas alterações da textura.
Grau II: calcificações mais evidentes e algumas alterações estruturais.
Grau III: calcificações mais extensas e profundas, com maior irregularidade da placa coriônica.
Em termos simples, podemos dizer que o grau placentário tenta descrever um processo de maturação ultrassonográfica da placenta. E aqui começa uma informação muito importante: placenta grau III não significa automaticamente placenta insuficiente.
A placenta “envelhece”?
Sim — mas a expressão “placenta envelhecida” pode ser enganosa. A placenta sofre mudanças ao longo da gestação. Algumas calcificações são esperadas, especialmente nas fases mais avançadas da gravidez.
É por isso que encontrar uma placenta mais calcificada perto do termo, em uma gestação na qual o bebê está crescendo adequadamente e os demais parâmetros são tranquilizadores, geralmente tem um significado muito diferente de encontrar uma placenta grau III muito precocemente.
O problema não é simplesmente a existência da calcificação. É o contexto em que ela aparece.
Quando a calcificação da placenta chama mais atenção?
A situação que tradicionalmente desperta maior atenção é a presença de placenta grau III antes de 37 semanas, especialmente quando essa alteração é observada precocemente.
Esse fenômeno é frequentemente chamado de calcificação placentária precoce. Mas atenção: isso não significa que toda placenta grau III antes de 37 semanas esteja necessariamente doente.
Significa que o achado pode funcionar como um marcador de maior risco, justificando uma avaliação mais cuidadosa do conjunto da gestação.
Uma meta-análise publicada em 2025, reunindo nove estudos de coorte, encontrou associação entre calcificação placentária precoce e maior risco de recém-nascido pequeno para a idade gestacional, restrição do crescimento fetal, pré-eclâmpsia, parto prematuro, suspeita de hipóxia fetal, Apgar baixo e internação em UTI neonatal.
Mas existe uma diferença fundamental entre duas frases: “A calcificação causa essas complicações” e “A calcificação está associada a essas complicações.”
A segunda é o que a evidência permite afirmar com mais segurança. Associação não significa causalidade.
Por que uma placenta pode calcificar precocemente?
Não existe uma única causa. A calcificação placentária pode representar simplesmente uma variação individual da maturação placentária.
Mas calcificações mais precoces também podem estar associadas a algumas condições maternas e obstétricas. Entre os fatores descritos na literatura estão:
- hipertensão arterial e doenças hipertensivas da gestação;
- pré-eclâmpsia;
- tabagismo;
- alterações vasculares placentárias;
- algumas doenças maternas;
- restrição do crescimento fetal;
- determinados processos relacionados ao envelhecimento ou à lesão placentária.
É importante perceber que, muitas vezes, a calcificação pode ser apenas um sinal associado a um processo placentário que já está acontecendo, e não necessariamente a causa do problema.
Por isso, encontrar calcificações não significa que seja possível apontar uma causa específica para aquela placenta.
E o bebê? Como saber se a placenta está funcionando bem?
Aqui está, provavelmente, o ponto mais importante deste artigo. Se queremos saber se a placenta está conseguindo sustentar adequadamente o crescimento e o bem-estar fetal, não devemos olhar apenas para o grau placentário.
Precisamos olhar para o bebê. O ultrassom pode avaliar o crescimento fetal. O líquido amniótico fornece outra informação importante.
Os Dopplers — especialmente o Doppler da artéria umbilical quando há indicação — podem ajudar a avaliar a circulação fetoplacentária. Dependendo do contexto, outros parâmetros de vigilância fetal podem ser utilizados.
As diretrizes da ISUOG para o ultrassom obstétrico do terceiro trimestre recomendam uma avaliação que inclua, entre outros aspectos, biometria fetal, líquido amniótico e Doppler quando indicado.
E, nas situações de restrição do crescimento fetal, o Doppler da artéria umbilical assume papel especialmente importante na avaliação da insuficiência placentária e na definição do acompanhamento.
Em outras palavras: não é a aparência da placenta que determina sozinha se o bebê está bem. É o conjunto das informações.
Grau da placenta e restrição do crescimento fetal
Uma das associações mais estudadas é entre calcificação placentária precoce e bebês pequenos para a idade gestacional ou restrição do crescimento fetal.
Isso faz sentido biologicamente. A placenta é responsável por fornecer oxigênio e nutrientes ao bebê. Quando existe uma alteração placentária significativa, pode haver redução da capacidade de transferência e alterações na circulação materno-fetal.
Mas novamente precisamos tomar cuidado. Um bebê pequeno não necessariamente tem insuficiência placentária. Alguns bebês são simplesmente pequenos por características constitucionais.
É justamente por isso que a avaliação do crescimento fetal precisa considerar curvas de crescimento, evolução ao longo do tempo, Doppler, líquido amniótico e contexto clínico. O diagnóstico de restrição do crescimento fetal não deve ser feito simplesmente porque “a placenta está calcificada”.
E a pré-eclâmpsia?
Também existe associação entre calcificação placentária precoce e pré-eclâmpsia.
A meta-análise de 2025 encontrou um risco aumentado de pré-eclâmpsia entre gestantes com calcificação placentária precoce. Mas, novamente, isso não significa que uma placenta grau III seja capaz de “diagnosticar” pré-eclâmpsia.
Pré-eclâmpsia é uma síndrome clínica. A avaliação envolve pressão arterial, sintomas, exames laboratoriais e outros elementos clínicos e obstétricos. Uma placenta calcificada não substitui a avaliação materna.
E se a placenta estiver grau III com 36 semanas?
Essa é uma situação muito diferente de encontrar grau III com 28 ou 30 semanas. É justamente por isso que o número isolado “grau III” não é suficiente.
Imagine duas gestantes: Uma tem 36 semanas, bebê crescendo no percentil 55, líquido amniótico normal, Doppler normal, pressão arterial normal e movimentos fetais preservados.
Outra tem 30 semanas, placenta grau III, bebê no percentil 4, crescimento desacelerando, alterações de Doppler e hipertensão materna.As duas têm uma placenta “grau III”.
Mas são situações completamente diferentes. O segundo cenário merece investigação e vigilância muito mais cuidadosas. O primeiro pode representar simplesmente uma variação da maturação placentária.
Grau da placenta determina quando o bebê deve nascer?
Não. E essa talvez seja a informação mais importante para as famílias. Não existe uma recomendação geral de interromper uma gravidez simplesmente porque a placenta atingiu grau III.
A decisão sobre o momento do nascimento precisa considerar o conjunto da situação materna e fetal. Se existem restrição do crescimento fetal, alterações de Doppler, oligodrâmnio, pré-eclâmpsia, alterações da vitalidade fetal ou outras complicações, a situação muda.
Nesses casos, o grau da placenta pode fazer parte do contexto, mas não é necessariamente o motivo isolado para o nascimento.
As recomendações atuais de vigilância fetal enfatizam justamente a avaliação integrada do risco e a individualização das decisões. A ACOG ressalta que decisões sobre vigilância e parto devem considerar o quadro clínico completo, incluindo idade gestacional, condições maternas e fetais e resultados dos exames.
Placenta calcificada significa cesariana?
Não. É importante dizer isso de maneira absolutamente clara. Placenta calcificada não é indicação automática de cesariana.
A presença de calcificações, por si só, não determina a via de parto. Uma mulher pode ter placenta grau III e entrar espontaneamente em trabalho de parto.
Pode ter uma indução do parto quando houver indicação. Pode ter parto vaginal. E pode precisar de cesariana — mas, nesse caso, a indicação será determinada pelo conjunto das condições obstétricas, e não simplesmente pela existência de calcificação placentária.
Aliás, a meta-análise mais recente sobre o tema não encontrou associação estatisticamente significativa entre calcificação placentária precoce e cesariana. Isso reforça uma mensagem importante: uma placenta calcificada não é uma sentença de cesariana.
E placenta grau III significa que o parto precisa ser antecipado?
Também não necessariamente. Essa decisão depende da idade gestacional e, principalmente, de como estão mãe, bebê e placenta do ponto de vista funcional.
A obstetrícia moderna procura responder a uma pergunta muito mais importante do que: “Qual é o grau da placenta?” A pergunta é: “Este bebê está bem? Está crescendo adequadamente? A placenta está cumprindo sua função? Existe alguma evidência de insuficiência placentária? Existe algum risco materno ou fetal que justifique o nascimento agora?”
São perguntas muito mais úteis.
O problema de transformar um achado ultrassonográfico em diagnóstico
A medicina moderna aprendeu uma lição importante: quanto mais tecnologia temos, maior também precisa ser nossa capacidade de interpretar corretamente aquilo que encontramos.
O ultrassom é extraordinário. Conseguimos visualizar o bebê, medir seu crescimento, avaliar a placenta, estudar o líquido amniótico e analisar diferentes fluxos sanguíneos.
Mas cada informação precisa ser colocada dentro do contexto correto. Uma imagem não é um diagnóstico. Um número não é um diagnóstico. E uma classificação ultrassonográfica não deve ser interpretada isoladamente.
Isso vale especialmente para o grau placentário.
A placenta merece atenção — mas não medo
A placenta é um órgão fascinante. Ela sustenta a vida fetal durante toda a gestação. Por isso, alterações placentárias merecem ser observadas e, quando necessário, investigadas.
Mas existe uma diferença enorme entre atenção e alarme. Uma placenta com calcificações precoces pode ser um sinal para olhar a gestação com mais cuidado.
Pode justificar avaliação do crescimento fetal, líquido amniótico, Doppler e outros parâmetros conforme o contexto. Mas não significa automaticamente que a placenta “parou de funcionar”.
Não significa automaticamente que o bebê está em sofrimento. Não significa automaticamente que a gestação precisa ser interrompida. E, definitivamente, não significa automaticamente uma cesariana.
O mais importante não é o grau da placenta. É a história que ele conta.
Talvez essa seja a melhor maneira de terminar esta conversa. A placenta é importante. As calcificações podem ter significado clínico.
A calcificação precoce merece atenção porque pode estar associada a algumas complicações obstétricas. Mas o grau placentário é apenas uma peça do quebra-cabeça. Para cuidar bem de uma gestante, precisamos olhar para o todo: a mãe, o bebê, o crescimento, o líquido amniótico, os Dopplers, a pressão arterial, os sintomas, a idade gestacional, os movimentos fetais e a evolução da gravidez.
E, principalmente, precisamos interpretar todos esses dados juntos. Porque a boa obstetrícia não é aquela que se assusta diante de cada alteração. É aquela que sabe quando observar, quando investigar, quando intervir e quando simplesmente continuar cuidando.
Uma placenta grau III pode ser apenas uma placenta grau III. E o nascimento não deve ser decidido pelo aspecto de uma placenta isoladamente, mas pela história completa daquela gestação.
Hemmerson Henrique Magioni, Médico Obstetra, Fundador e Diretor Técnico do Instituto Nascer, Comunidade Nascer e Nascer Academy – CRM-MG 34455.
Fontes científicas principais
- D’Souza et al. The Association of Placental Grading with Perinatal Outcomes: A Systematic Review and Meta-Analysis. Diagnostics. 2025. Meta-análise de 9 estudos de coorte sobre calcificação placentária precoce.
- ISUOG. Practice Guidelines: performance of third-trimester obstetric ultrasound scan. Ultrasound in Obstetrics & Gynecology, 2024.
- ACOG. Fetal Growth Restriction – Practice Bulletin No. 227. Orientações sobre avaliação de crescimento fetal e restrição do crescimento.
- ACOG. Indications for Outpatient Antenatal Fetal Surveillance. Orientações sobre vigilância fetal, Doppler e individualização da conduta.
- ACOG. Antepartum Fetal Surveillance – Practice Bulletin No. 229. Reafirmado em 2024.
